[Noch n Update: Heute. 9. Juni 2010, ist ein Hintergrundbild für alle zu sehen. Da sich Fragen und Beschwerden häufen, habe ich einen aktuellen Post geschrieben: „Google Startseite mit Hintergrundbild – aggressive Feature-Kampagne„] … [Update: ab heute, 8. Juni 2010, ist dieses Feature auch bei Google.de aktiv] … Seit einigen Tagen kann man die Google Startseite mit einem Hintergrundbild verschönern. Das funktioniert zwar bislang nur auf der englischen Version, wird aber demnächst auch in Deutschland eingeführt. Ich habe das neue Feature mal ausprobiert. Es ist tatsächlich sehr einfach. Wenn man eigene Hintergrundbilder hochspielen möchte, sollte man ein paar Dinge beachten. Außerdem habe ich mal zwei Hintergründe angelegt, die jeder gerne kostenlos als Google-Startseitenbild benutzen darf.

Die Geschichte von Google ist sicherlich auch durch die puristische Startseite geprägt. Das hat nicht nur erheblich die Marke Google geprägt, sondern auch immer klar signalisiert: Das hier ist eine Suchmaschine – aller Werbung und anderen Aktivitäten zum Trotz.

Nun hat Bing jedoch bei seinem Launch vor gut einem Jahr ein anderes Startseiten-Konzept realisiert. Ausgewählte, hoch-ästhetische Bilder zieren die Bing-Startseite. Und zwar täglich neu. Häufig sind es spannende Geschichten, die sich dahinter verbergen. Für Bing ist das recht einfach: mit dem Bilderportal Corbis hat Microsoft einen starken Bilderpartner mit einem immensen Fundus an erstklassigen Bildern. Btw: Auch Flickr, das ja zu Yahoo gehört, könnte mittelfristig viel dazu beitragen.

So etwas kann Google nicht vorweisen. Deshalb geht man dort einen anderen Weg: das Hintergrundbild der Startseite bleibt dem Benutzer überlassen. Er/sie kann es individuell einstellen, oder eben alles so lassen. Während bei Bing jeden Tag etwas neues gezeigt wird, bleibt das Startseitenbild bei Google (bislang) so lange stehen, bis man es selber wieder ändert.

Das Prinzip ist einfach: es ist ein Feature der „personalisierten Suche„. Nur im eingeloggten Zustand kann man ein eigenes Hintergrundbild für die Google Startseite auswählen oder sehen. Auf der englischen Seite funktioniert es schon: links unten zeigt sich ein Textlink: „Change Background image„. In einigen Tagen wird auf der deutschen Seite das Pendent „Hintergrundbild ändern“ stehen.

Klick man dort, dann öffnet sich ein Fenster „Select a background image for your Google homepage“ („Wähle ein Hintergrundbild für deine Google-Startseite„). Man hat vier Auswählmöglichkeiten:

• Eigenes Bild vom Computer hochladen
• Eigenes Bild aus dem Picasa-Webalbum auswählen (wenn man denn ein solches hat)
• „Public Gallery“ – ausgewählte Picasa-Bilder, die zur Nutzung freigegeben wurden
• „Editors pick“ – eine Auswahl an Bildern, die offenbar extra für die neue Startseite angeboten werden

Das ausgewählte Bild wird dann auf der Startseite angezeigt. Dabei wird das Bild skaliert, so dass es immer format-füllend passt.

Im Grunde basiert das Feature auf Picasa: ein eigenes Bild wird immer in eine Picasa-Galerie abgelegt. Wenn man schon eine hat, dann wird es dieser Galerie hinzugefügt. Ob man bereits ein eigenes Picasa-Webalbum hat, kann man unter „Mein Konto“ auf der Google-Startseite (rechts oben) einsehen. Falls nicht, ist es ziemlich einfach, ein solches anzulegen.

Ich finde dieses neue Feature sehr interessant. Ich ahne schon, dass in Zukunft auf Millionen von Google-Startseiten nun die Liebste, die Kinder oder Enkelkinder prangen. Eben so, wie es viele schon von ihrem Desktop-Bild machen. Außerdem bin ich gespannt, ob Bing nun darauf reagiert und ebenfalls die Möglichkeit bieten wird, eigene Bildern einzustellen. Und es bleibt abzuwarten, ob Google in nächster Zeit das Feature so erweitert, dass man sich auch in regelmäßigem Wechsel andere Bilder anzeigen lassen kann. Auf jeden Fall ist – zusätzlich zu den Google Doodles – nun endlich mal optische Bewegung auf die Google Startseite gekommen…

Wer bei den von Google angebotenen Bildern nicht fündig wird, kann sich auch gerne eines der beiden folgenden Motive kostenlos herunterladen. Das erste ist einfach eine leuchtende Farbwolke, in der der Google-Gott thront:

Der „Gott“ stammt übrigens von Julius Schnoor zu Carolsfeld, aus der Serie „Die Bibel in Bildern„.

Das zweite Bild ist einfach nur goldig: wer sich dieses Bild als Hintergrundbild für die Google Startseite installiert, wird in Zukunft von einem warmen, edlen Gold empfangen.

Beide Bilder biete ich für den privaten Gebrauch als gemeinfrei an. Eine gewerbliche Nutzung ist untersagt. Und so funktioniert es: einfach das Bild anklicken und die große Version ohne Goolge-Elemente herunterladen. Dann auf die englische Startseite gehen, und im eingeloggten Zustand auf „Change background image“ klicken. Im Auswahlfenster oben  „From my Computer“ wählen und das Bild hochladen. Fertig :-)

Falls es bei jemandem nicht funktioniert, bitte kurze Rückmeldung. Ich weiß nicht genau, was passiert, wenn man kein eigenes Picasa-Webalbum hat. Warum Google dieses neue Feature im offiziellen Google-Blog unter dem Titel „Freeze frame!“ angekündigt hat, bleibt mir ein Rätsel… Im Googlephotos-Blog (was es nicht alles gibt…) wird es unter „Search engines make the best picture frames“ beschrieben.

An Deutschland wurde die neue Google-Startseite bislang irgendwie vorbeigegangen. Nur die Kollegen von t3n und SEO.at haben es kurz angekündigt. Naja, kommt vielleicht noch, wenn es tatsächlich bei uns losgeht…